年末年始やお盆のような繁忙期になると、毎年新幹線の混雑は避けられません。特に、指定席と自由席が混在する新幹線では、席を確保できないことが多く、乗客同士の思わぬトラブルが起きることがあります。最近、ある投稿がネットで話題になり、その内容に賛否両論が巻き起こりました。

その投稿では、新幹線の自由席に座っていた若い乗客が、指定席を購入した高齢者の乗客から、思いがけない一言を浴びせられたという出来事が語られています。その一言とは、「若いのに座っていて、我々に申し訳ないと思わないのか？」というものでした。この言葉に驚いた自由席客は、心の中で色々な思いが交錯したことでしょう。果たして、このような状況において、誰がどのように振る舞うべきなのでしょうか。

自由席と指定席、二つの立場

この出来事が起きた背景には、指定席を確保したにもかかわらず自由席に座っている若い客に対する、年配客の不満があるようです。特に、年末年始のような忙しい時期には、指定席が既に埋まってしまっていることも多く、自由席に座ることができない乗客にとっては、次の選択肢として指定席を譲られることを期待することがあるのかもしれません。

一方、自由席に座っていた若い乗客にとっては、その座席は自分が購入した正当な席であり、その上で指定席の客から何かしらのプレッシャーを受けることには困惑したことでしょう。指定席を確保するためには事前に予約をし、余分な費用を支払う必要がありますが、それが正当な理由であるにもかかわらず、他の客から譲ることを求められるのは理不尽に感じるかもしれません。

乗客の立場から考える

自由席客が「申し訳ないと思わないのか？」という問いに対して、果たしてどのように感じるべきかという問題は、多くの人々にとって一度は考えたことがあるテーマかもしれません。しかし、乗客としての立場から見ると、自由席に座る権利があり、その座席を譲る理由は基本的にないと考える人が多いでしょう。

実際、指定席を取っている高齢者が「申し訳ない」と感じる場面もあるかもしれませんが、自由席客にその責任を求めることは理不尽です。

自由席には、基本的にはその席を確保するために特別な手続きを必要としないため、座っていること自体は何も問題ではありません。

その一方で、指定席を購入した客が、その座席に座れないという不満を持つことも理解できます。特に、長時間の移動で疲れている年配の乗客にとって、自由席の混雑や他の客の行動にイライラする気持ちもわからなくはありません。

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